Katherine Johnson, uma das matemáticas da NASA retratadas no filme “Estrelas além do tempo”, morreu nesta segunda-feira (24 de fevereiro de 2020), informou a agência espacial americana. Ela tinha 101 anos. Katherine foi uma das mulheres negras que formavam uma equipe no Centro de Pesquisa Langley para calcular a trajetória dos primeiros lançamentos espaciais, operações que hoje são feitas por computadores.
Referência: reportagem do G1 sobre Katherine Johnson. Acesso em: 15 de março de 2023.
Perto do trabalho que foi desempenhado por Katherine em seus primeiros anos como matemática, era o de fazer a análise da trajetória para uma missão do projeto Mercury, precursora do projeto Apollo que levaria o primeiro ser humano a pisar na Lua. Esse trabalho era importante para se prever qual altitude máxima o ponto de queda da nave com o astronauta.
A imagem ao lado representa as informações a respeito do voo suborbital, em que ela esteve diretamente envolvida, que pode ser expresso de forma aproximada por
D(a)=-4a^2+280acom “a” representando a altura e “D(a)” a distância horizontal percorrida, ambos em metros. Qual a distância, em relação ao lançamento, em que o astronauta caiu e qual a altura máxima que foi atingida?
